Castelo do Barão de Itaipava

O prestígio do povoado de Itaipava, que outrora era reduzido, começa a aumentar quando o então ex-Presidente do Brasil Nilo Peçanha, adquiriu para si terrenos para passar o seu verão de folga, em local aprazível na serra. O que passou a atrair veranistas, aumentando o desenvolvimento do progresso da localidade. Posteriormente Nilo venderia sua propriedade ao barão Jaime Smith de Vasconcellos, que ergueria no local o seu Castelo de Itaipava, que até hoje lá se encontra.

Tal castelo foi construído na primeira metade do século XX, por volta de 1922-24, pelo aristocrata anglo-brasileiro Rodolfo Smith de Vasconcellos, no bairro de Itaipava na cidade de Petrópolis. É uma reprodução de um castelo europeu. Foi projetado pelo arquiteto Fernando Valentim (Lúcio Costa creditava a responsabilidade pelo projeto totalmente ao seu antigo sócio).

A construção foi realizada por vinte famílias trazidas da Europa, com material totalmente europeu: de Portugal, vieram os blocos de pedras que foram talhadas por artesãos portugueses; da França, o telhado de ardósia; da Itália, o mármore de Carrara, que compõe o piso de vários salões, inclusive o do famoso Salão do Zodíaco. As portas e janelas são de jacarandá, com ferragens inglesas; os vitrais são austríacos e, finalizando os principais detalhes, cada porta dos quartos de seus filhos tinha seus nomes gravados em ouro.