Igreja São Gonçalo

A origem da Igreja de São Gonçalo remonta ao século XVIII, mais precisamente o ano de 1756, quando o frei Antônio da Madre de Deus Galvão financiou a construção de uma capela na Praça Dr. João Mendes por parte da Irmandade de Nossa Senhora da Conceição e São Gonçalo Garcia. A construção impulsionou a urbanização daquela área da cidade, que até então era isolada do Páteo do Colégio, onde estavam concentradas a maioria das construções paulistanas.

O nome dado a igreja provém de São Gonçalo Garcia. Nascido em Baçaim, na Índia, era filho de uma indiana e de um português. Pertenceu a Ordem dos Franciscanos e, em 1579, morreu crucificado em Nagasaki, no Japão, juntamente com outros 22 missionários. Em 1627, foi beatificado por Urbano VIII e, em 1852, foi canonizado por Pio IX.

Com o tempo, a ermida fora se deteriorando. Diante disto, fora construída, em 1840, a Igreja de São Gonçalo. Nicolau Alves da Fonseca, ou Carranca, fora seu construtor. Há registros de que a igreja, ao ser construída, avançou em terrenos não concedidos a irmandade e, por isso, ocorreu uma disputa judicial com a Câmara.

Em 1893, a Igreja de São Gonçalo foi entregue aos jesuítas da Companhia de Jesus,? devido a extinção da Irmandade. Estes trabalharam promovendo as Congregações Marianas e a Catequese dos Japoneses.

No mesmo ano, o padre César de Angelis, juntamente com João Mendes de Almeida – consagrado hoje no nome da praça onde se localiza a igreja – conduziu uma reforma na igreja.